Date: February 25, 2016
Author: Grip Thailand
นิตโตะซัง ไม่รู้ใครใช้รถเก๋งขับเคลื่อน 4 ล้อ (Full Time) อยู่บ้างนะครับ บางคนใช้เพราะเชื่อว่ามันจะเกาะหนึบกว่ารถที่ขับเคลื่อนแค่ 2 ล้อ ไม่ว่าจะล้อหน้าหรือล้อหลัง แต่ถ้ามันดีจริงแล้ว ทำไม่รถเก๋งหรูๆ สมรรถนะสูงๆ ระดับโลกหลายรุ่น ถึงยังใช้ระบบขับเคลื่อนล้อหลังกันอยู่ ?
ลองหาคำตอบแรกกันก่อนนะครับ ว่าระบบขับเคลื่อน 4 ล้อ ดีกว่าระบบขับเคลื่อน 2 ล้อจริงหรือเปล่า ยกตัวอย่างแรกเป็นรถขับเคลื่อนล้อหลังนะครับ เริ่มตั้งแต่เพลาข้อเหวี่ยงในเครื่องยนต์ ซึ่งส่งแรงบิดผ่านเกียร์ แล้วส่งให้เพลากลาง ไปที่เฟืองท้าย แล้วแยกไปยังเพลาขับไปถึงล้อ จากนั้นล้อจึงส่งกำลังสู่ผิวถนนในรูปของแรงที่หน้ายาง แนวแรงที่หน้ายางมีทิศไปทางด้านหลัง กระทำต่อถนน เกิด แรงปฏิกิริยาของผิวถนน ที่กระทำต่อหน้ายางในทิศตรงกันข้ามกัน คือ ไปทางด้านหน้า และเนื่องจากถนนถูกตรึงอยู่กับพื้นโลก รถของเราเลยถูกแรงปฏิกิริยาของแรงขับเคลื่อนนี้ “ผลัก” ไปทางด้านหน้า… นี่อธิบายละเอียดเลยนะครับ
ในตัวอย่างของเรานี้ ล้อหลังจึงเป็นล้อขับเคลื่อน ถ้าอยู่ในสภาวะปกติ เช่น ผิวถนนแห้ง สะอาด ไม่มีฝุ่น ทราย แรงขับเคลื่อนที่ล้อหลังเพียง 2 ล้อก็พอครับ แต่ในการใช้งานจริง เราไม่ได้พบแต่สภาวะดีในอุดมคติเสมอไป มีหลายสถานการณ์ที่ทำให้ล้อเพียง 2 ล้อ ส่งแรงขับเคลื่อนได้ไม่เพียงพอ เช่น เมื่อ ถนนเปียกลื่น มีฝุ่น ทราย หรือเมื่อหน้ายางต้องรับภาระอื่นด้วย เช่น แรงหนีจุดศูนย์กลาง ที่เกิดตอนเข้าโค้ง ก็จะเหลือส่วนที่ใช้ในการขับเคลื่อนน้อยลง เห็นได้ชัดรึยังครับว่าเราต้องการจำนวนล้อขับเคลื่อนเพิ่มขึ้นแล้ว !
ดูตัวอย่างที่ช่วยให้เข้าใจได้ง่ายทันทีเลยก็ได้ครับ ซึ่งก็คือ การส่งแรงเบรกลงสู่ผิวถนน ถ้าเป็นการเบรก บนผิวถนนที่แห้ง สะอาด และไม่เรียบสนิท เป็นมัน ตอนที่เบรกอย่างแรง เช่น เบรกฉุกเฉิน แรงเบรกเกือบทั้งหมด (อาจถึง 90 %) อยู่ที่ล้อหน้า สมมติว่าไม่มีเบรกที่ล้อหน้า สมรรถนะในการเบรกก็แทบไม่ ต่างกัน แต่ถ้าเป็นการเบรกบนถนนลื่น หรือในโค้ง 2 ล้อไม่เพียงพอแล้วครับ เราต้องการแรงเบรกที่ทุกล้อแบบสามัคคีกันเต็มที่ แน่นอน
พอตอบคำถามแรกเสร็จ ก็มีคำตอบที่สองตามมาทันทีว่า ถ้าระบบขับเคลื่อน 4 ล้อตลอดเวลาดีจริง อย่างที่ว่า ทำไม่รถคุณภาพสูงสุดบางรุ่น ก็ยังไม่ต้องใช้เลย มีหลายสาเหตุที่เข้าใจได้เลยไม่ต้องอธิบาย คือ มันออก แบบยาก ผลิตยาก กินเนื้อที่เพิ่มขึ้น ต้นทุนสูงกว่า และเพิ่มน้ำหนักรวมของตัวรถด้วย
ข้อสุดท้ายเรื่องน้ำหนักนี้ เป็นข้อเสียทางด้านเทคนิคเล็กน้อยเท่านั้นเองนะครับ เพราะประโยชน์และความปลอดภัยที่ได้ คุ้มค่ากว่ามาก
แล้วมันเกี่ยวกับยางยังไงบ้าง มาว่ากันต่อเร็วๆ นี้ครับ